LG화학-GS칼텍스, 화이트 바이오 생태계 구축 본격화

친환경 소재의 핵심 원료인 3HP(3-Hydroxypropionic acid: 3-하이드록시프로피온산) 시제품 생산을 위한 실증플랜트 착공식을 개최

박연파 기자 | 기사입력 2022/07/28 [09:16]

LG화학-GS칼텍스, 화이트 바이오 생태계 구축 본격화

친환경 소재의 핵심 원료인 3HP(3-Hydroxypropionic acid: 3-하이드록시프로피온산) 시제품 생산을 위한 실증플랜트 착공식을 개최

박연파 기자 | 입력 : 2022/07/28 [09:16]

▲ 왼쪽부터 GS칼텍스 허세홍 사장, 정기명 여수시장, LG화학 신학철 부회장이 MOU 체결식에서 기념 촬영을 하고 있다  © 사건의내막


[사건의내막/ 박연파 기자] = LG화학이 GS칼텍스와 함께 화이트 바이오 생태계 구축 및 친환경 바이오 원료 상업화를 위한 실증플랜트 구축에 나선다고 28일 밝혔다.

양사는 28일 GS칼텍스 여수공장에서 LG화학 신학철 부회장, GS칼텍스 허세홍 사장, 정기명 여수시장 및 양사 연구개발 인력이 참석한 가운데 생분해성 플라스틱 등 친환경 소재의 핵심 원료인 3HP(3-Hydroxypropionic acid: 3-하이드록시프로피온산) 시제품 생산을 위한 실증플랜트 착공식을 개최했다.

3HP는 친환경 발효 공정을 통해 생산되는 바이오 원료로 아크릴산(Acrylic acid), 아크릴로니트릴(Acrylonitrile), 생분해성 소재 등의 원료로 사용되며, 개인 위생용품부터 전기차 경량화 소재까지 적용 분야 및 확장성이 매우 높다고 평가되는 물질이다. 양사는 지난해 11월, 3HP 양산 기술 개발 및 시제품 생산을 위한 공동 개발협약(JDA)을 체결한 바 있다.

양사는 2023년까지 GS칼텍스 여수공장에 3HP 실증플랜트를 구축하고 시제품을 생산할 계획이다. 이후 상업화를 통해 생분해성 소재 및 다양한 바이오 플라스틱 시장 진입을 가속할 계획이다.

이번 실증플랜트 구축은 LG화학의 발효 원천 기술과 GS칼텍스의 분리정제 공정 스케일업(Scale-up) 기술의 시너지를 통해 양사가 고부가가치 친환경 바이오케미칼 사업을 본격적으로 추진한다는 데 의미가 있다. 전 세계적으로도 3HP에 대한 기술개발 시도는 있었으나 아직 상용·상업화된 사례는 없다.

이날 LG화학과 GS칼텍스는 3HP 외에도 생분해성 소재 및 폴리우레탄 제조 등의 친환경 원료 물질로 사용되는 1,4 부탄다이올(1,4-BDO) 기술개발 업무협약(MOU)을 체결했다. 이를 통해 양사는 향후 화이트 바이오 분야 전반에서 협업하며, 지속가능한 바이오 생태계 실현 방안에 대해서도 적극적으로 논의해 나갈 예정이다.

또한 여수시, LG화학, GS칼텍스는 국내 화이트 바이오 산업 발전과 탄소중립 및 순환 경제 활성화를 위한 3자 간의 업무협약(MOU)도 체결했다. 이번 협약을 통해 여수시는 이번 실증 사업이 원활하게 진행될 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않기로 했으며, 양사는 향후 상업화 추진 시 신규 공장 건설 부지로 여수시를 먼저 검토하기로 했다.

LG화학 신학철 부회장은 “지속가능한 미래를 위해 국내를 대표하는 정유·화학 기업이 손을 맞잡았다는데 큰 의미가 있다”며 “여수시에 3HP 실증플랜트 구축을 시작으로 화이트 바이오 분야에서 탄소중립을 향한 양사의 협업을 지속해서 강화해 나갈 것”이라고 말했다.

GS칼텍스 허세홍 사장은 “여수 국가산업단지에서 화이트 바이오 사업의 첫걸음을 내딛는 의미 있는 날”이라며 “앞으로 GS칼텍스는 화이트 바이오 분야 연구개발을 통한 ESG 역량 강화와 지속가능한 바이오 생태계 실현을 위한 자원 효율화 및 순환 경제 구축에 힘쓸 것”이라고 밝혔다.

한편 LG화학은 세계 최고 수준의 3HP 발효 기술을 독자적으로 보유하고 있으며, 이를 통해 2020년 10월 세계 최초로 합성수지와 동등한 기계적 물성 구현이 가능한 생분해성 신소재인 PLH (Poly Lactate 3-Hydroxypropionate) 개발에 성공한 바 있다.

2019년 7월에는 세계 최초로 친환경 PCR 화이트 ABS (고부가합성수지) 상업 생산에도 성공한 데 이어, LG화학은 2024년까지 생분해성 소재인 PBAT (PolyButylene Adipate-co-Terephthalate)를 2025년에는 PLA (Poly Lactic Acid)를 상업화할 계획이다.

또한 LG화학은 ‘2050년 넷제로’를 목표로 △100% 재생에너지 전환 △LCA (Life Cycle Assessment·환경 전 과정 평가) 수행 △책임 있는 자원 조달 정책 운영 △이산화탄소 전환 기술 개발 등의 노력을 통해 공급망 전반에서 탈탄소 전략을 실현할 계획이다.

penfree1@hanmail.net

 

LG Chem and GS Caltex to start building a white bio ecosystem

Held a groundbreaking ceremony for a demonstration plant to produce a prototype of 3HP (3-Hydroxypropionic acid: 3-hydroxypropionic acid), a key raw material for eco-friendly materials

 

 

[Introduction to the case/ Reporter Park Yeon-pa] = LG Chem announced on the 28th that it will build a white bio ecosystem and a demonstration plant for commercialization of eco-friendly bio raw materials together with GS Caltex.

 

At the GS Caltex Yeosu plant on the 28th, the two companies attended the presence of LG Chem Vice Chairman Shin Hak-cheol, GS Caltex President Huh Se-hong, Yeosu Mayor Jeong Ki-myeong, and R&D personnel from both companies, and 3HP (3-Hydroxypropionic acid: 3HP, a key raw material for eco-friendly materials such as biodegradable plastics) -Hydroxypropionic acid) Held a groundbreaking ceremony for a demonstration plant for prototype production.

 

3HP is a bio raw material produced through an eco-friendly fermentation process and is used as raw material for acrylic acid, acrylonitrile, and biodegradable materials. It is a highly rated material. In November of last year, the two companies signed a joint development agreement (JDA) to develop 3HP mass production technology and produce prototypes.

 

The two companies plan to build a 3HP demonstration plant at GS Caltex's Yeosu plant by 2023 and produce prototypes. Afterwards, it plans to accelerate its entry into the biodegradable material and various bioplastic markets through commercialization.

 

The construction of this demonstration plant is meaningful in that the two companies will actively promote the high value-added eco-friendly biochemical business through synergy between LG Chem's fermentation source technology and GS Caltex's separation and purification process scale-up technology. There have been attempts to develop 3HP technology around the world, but there has been no commercial or commercialized case yet.

 

On this day, LG Chem and GS Caltex signed an MOU for technology development of 1,4-butanediol (1,4-BDO), which is used as an eco-friendly raw material for manufacturing biodegradable materials and polyurethane in addition to 3HP. Through this, the two companies will cooperate in the overall white bio field and actively discuss ways to realize a sustainable bio ecosystem.

 

In addition, Yeosu City, LG Chem, and GS Caltex signed a three-party MOU for the development of the domestic white bio industry and vitalization of a carbon-neutral and circular economy. Through this agreement, the city of Yeosu decided to spare no administrative support so that this demonstration project could proceed smoothly, and both companies decided to review Yeosu as a site for a new factory when promoting commercialization in the future.

 

LG Chem Vice Chairman Shin Hak-cheol said, “It is very meaningful that Korea’s leading oil and chemical companies have joined hands for a sustainable future. We will continue to strengthen our collaboration,” he said.

 

“It is a meaningful day to take the first step in the white bio business in Yeosu National Industrial Complex,” said Se-hong Huh, president of GS Caltex. We will strive to build a circular economy.”

 

Meanwhile, LG Chem independently possesses the world's best 3HP fermentation technology, and through this, in October 2020, it succeeded in developing PLH (Poly Lactate 3-Hydroxypropionate), a new biodegradable material that can realize mechanical properties equivalent to synthetic resins for the first time in the world. have.

 

In July 2019, LG Chem succeeded in commercial production of eco-friendly PCR white ABS (high value-added synthetic resin) for the first time in the world. ) to be commercialized.

 

In addition, LG Chem aims to achieve 'net-zero by 2050', △100% renewable energy conversion, △LCA (Life Cycle Assessment), △operating responsible resource procurement policies, △developing carbon dioxide conversion technology, etc. We plan to realize the decarbonization strategy in the overall area.

 

penfree1@hanmail.net

 

 

 

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